Le petit-déjeuner est-il vraiment le repas le plus important de la journée ?

La plupart des nutritionnistes et des professionnels de la santé recommandent de ne pas sauter le petit-déjeuner. Mais quelles sont les preuves scientifiques à l'appui de cette recommandation ? Les études publiées sur le sujet dans des revues scientifiques à comité de lecture sont nombreuses, tout comme les raisons de prendre un petit-déjeuner. Par exemple, prendre un petit-déjeuner semble favoriser le maintien du poids corporel idéal – cela aide à ne pas prendre de poids – (Brown et al., 2013 ; Sievert et al., 2019), favorise le contrôle de la glycémie – cela aide à ne pas développer le diabète – (Betts, et al., 2014 ; Ogata et al., 2019), stimule les fonctions cognitives – cela aide à rester concentré et à apprendre, par exemple à l'école – (Adolphus et al., 2016), et même augmente les chances de ne pas développer l'artériosclérose – cela aide à prévenir les crises cardiaques – (Uzhova et al., 2017).

Mais pourquoi le petit-déjeuner aide-t-il à ne pas prendre de poids ? L'hypothèse la plus intuitive est que ceux qui prennent un petit-déjeuner consomment en moyenne moins de calories au cours de la journée, car ils arrivent moins affamés aux autres repas. Mais, étonnamment, une étude récente semble contredire cette idée reçue : ceux qui prennent un petit-déjeuner mangent en moyenne 260 kcal de plus par jour que ceux qui le sautent (Sievert et al., 2019). Ces calories supplémentaires ne semblent cependant pas avoir un rôle significatif sur le poids corporel et sa composition – prendre un petit-déjeuner par rapport à le sauter ne fait pas prendre de poids même si l'on mange davantage – (Sievert et al., 2019). Il est donc probable qu'il y ait des différences dans la manière dont le corps utilise l'énergie des calories ingérées en fonction du moment de la journée. C'est l'hypothèse à laquelle la science tente actuellement de répondre (par exemple, Ogata et al., 2019 ; Ravussin et al., 2019).

Parmi les lecteurs de ce post, il y a probablement des personnes qui pratiquent ou qui sont intéressées par le jeûne. La recommandation « il vaut mieux ne pas sauter le petit-déjeuner » peut donc, nous le pensons, créer une certaine inquiétude chez ceux qui, déjà très attentifs à leur alimentation, pratiquent la restriction horaire des repas. Cette forme de jeûne, connue pour ses bienfaits sur la santé (Cabo & Mattson, 2019), est souvent pratiquée en sautant le petit-déjeuner et en ne mangeant que dans l'intervalle entre le déjeuner et le dîner. Dans le contexte d'une restriction horaire des repas, serait-il donc préférable de sauter le dîner plutôt que le petit-déjeuner ? Si l'on n'est pas disposé à sauter le dîner, les bénéfices de la restriction horaire des repas sont-ils plus importants que ceux du petit-déjeuner ? Le débat est ouvert (par exemple, Hutchison et al., 2109 ; Jamshed et al., 2019 ; Ravussin et al., 2019 ; Sutton et al. 2019). Nous ne pensons pas qu'à ce jour, les recherches menées dans cette direction soient suffisantes pour apporter une réponse certaine à ces deux questions.

En conclusion, la science suggère généralement que sauter le petit-déjeuner est un signe d'habitudes alimentaires malsaines. Si vous faites partie de ceux qui sautent le petit-déjeuner, demandez-vous si vous ne pourriez pas faire quelque chose pour améliorer votre alimentation. Décider de sauter le petit-déjeuner pour maigrir ne semble pas être une bonne idée. Si, en revanche, vous êtes déjà très attentif à votre alimentation et que vous sautez le petit-déjeuner dans le cadre d'une restriction horaire des repas, nous ne pensons pas qu'il y ait suffisamment de preuves scientifiques pour suggérer de recommencer à prendre un petit-déjeuner. Mais restez à l'écoute, le débat est ouvert.

Dernière remarque : un point de rencontre entre les pros et les anti-petit-déjeuner. Des résultats récemment publiés suggèrent que, pour maintenir un poids de forme, il vaut mieux soit prendre le petit-déjeuner toujours, soit ne jamais le prendre, tandis qu'une alimentation avec des habitudes désordonnées n'est pas idéale (Guinter et al., 2019).

Tomaso Bontognali PhD & équipe VMMT

Références :

Adolphus, K., Lawton, C. L., Champ, C. L., & Dye, L. (2016). The effects of breakfast and breakfast composition on cognition in children and adolescents: a systematic review. Advances in Nutrition, 7(3), 590S-612S.

Betts, J. A., Richardson, J. D., Chowdhury, E. A., Holman, G. D., Tsintzas, K., & Thompson, D. (2014). The causal role of breakfast in energy balance and health: a randomized controlled trial in lean adults. The American journal of clinical nutrition, 100(2), 539-547.

Brown, A. W., Bohan Brown, M. M., & Allison, D. B. (2013). Belief beyond the evidence: using the proposed effect of breakfast on obesity to show 2 practices that distort scientific evidence. The American journal of clinical nutrition, 98(5), 1298-1308.

De Cabo, R., & Mattson, M. P. (2019). Effects of Intermittent Fasting on Health, Aging, and Disease. New England Journal of Medicine, 381(26), 2541-2551.

Guinter, M. A., Campbell, P. T., Patel, A. V., & McCullough, M. L. (2019). Irregularity in breakfast consumption and daily meal timing patterns in association with body weight status and inflammation. British Journal of Nutrition, 122(10), 1192-1200.

Hutchison, A. T., Liu, B., Wood, R. E., Vincent, A. D., Thompson, C. H., O’Callaghan, N. J., ... & Heilbronn, L. K. (2019). Effects of intermittent versus continuous energy intakes on insulin sensitivity and metabolic risk in women with overweight. Obesity, 27(1), 50-58.

Jamshed, H., Beyl, R. A., Della Manna, D. L., Yang, E. S., Ravussin, E., & Peterson, C. M. (2019). Early Time-Restricted Feeding Improves 24-Hour Glucose Levels and Affects Markers of the Circadian Clock, Aging, and Autophagy in Humans. Nutrients, 11(6), 1234.

Ogata, H., Kayaba, M., Tanaka, Y., Yajima, K., Iwayama, K., Ando, A., ... & Tokuyama, K. (2019). Effect of skipping breakfast for 6 days on energy metabolism and diurnal rhythm of blood glucose in young healthy Japanese males. The American journal of clinical nutrition, 110(1), 41-52.

Ravussin, E., Beyl, R. A., Poggiogalle, E., Hsia, D. S., & Peterson, C. M. (2019). Early Time‐Restricted Feeding Reduces Appetite and Increases Fat Oxidation But Does Not Affect Energy Expenditure in Humans. Obesity, 27(8), 1244-1254.

Sievert, K., Hussain, S. M., Page, M. J., Wang, Y., Hughes, H. J., Malek, M., & Cicuttini, F. M. (2019). Effect of breakfast on weight and energy intake: systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. bmj, 364, l42.

Sutton, E. F., Beyl, R., Early, K. S., Cefalu, W. T., Ravussin, E., & Peterson, C. M. (2018). Early time-restricted feeding improves insulin sensitivity, blood pressure, and oxidative stress even without weight loss in men with prediabetes. Cell metabolism, 27(6), 1212-1221.

Uzhova, I., Fuster, V., Fernández-Ortiz, A., Ordovás, J. M., Sanz, J., Fernández-Friera, L., ... & Peñalvo, J. L. (2017). The importance of breakfast in atherosclerosis disease: insights from the PESA study. Journal of the American College of Cardiology, 70(15), 1833-1842.