Jeûne intermittent
C'est la forme de jeûne la plus traditionnelle, qui implique la consommation exclusive d'eau ou d'une quantité très limitée de nourriture pendant une période de trois jours consécutifs ou plus - jusqu'à 21 jours et, plus rarement, au-delà (Wilhelimi de Toledo F et al, 2013). De multiples publications témoignent de l'efficacité de cette approche (Michalsen A, 2013), par exemple dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde (Kjeldsen-Kragh J et al, 1991), des maladies cardiovasculaires (Horne BD et al, 2013), du syndrome métabolique (Li C et al, 2013), du diabète sucré de type 2 (Li C et al, 2017). Bien qu'il y ait un consensus dans le milieu universitaire sur le fait que le jeûne est une pratique plus positive que négative pour la santé, les résultats de ces recherches restent une source de débat et nécessitent des recherches plus approfondies (Inserm, 2014 ; Hagen K et al, 2009).
Il existe essentiellement deux formes de jeûne périodique les plus connues en Occident, qui ont commencé à se dessiner dans la première moitié du siècle dernier. Le jeûne périodique à l'eau, dans la lignée de Shelton (Shelton HM, 1950), pratiqué aux États-Unis, qui implique la consommation exclusive d'eau pendant la période de jeûne ; et la méthode Buchinger (Wilhelmi de Toledo F, 2012), pratiquée en Europe, qui implique la consommation exclusive de grandes quantités de liquides, de jus de fruits, de bouillons de légumes et de miel jusqu'à 200-500 kcal par jour. En comparant les études qui ont observé la fréquence des effets secondaires pendant le jeûne, la tolérance à la méthode Buchinger semble meilleure (Wilhelmi de Toledo F et al, 2019 ; Finnel JS et al, 2018). Dans les deux cas, le jeûne est généralement effectué en hospitalisation avec une supervision médicale dans des cliniques spécialisées, ou dans des centres naturopathiques, par exemple en France dans les centres Jeûne et randonnée. Normalement dans ces institutions, la pratique du jeûne est associée à une activité physique légère à modérée, et à d'autres activités psychosociales et spirituelles (Wilhelimi de Toledo F et al, 2013). Il est possible de choisir de réaliser ce type de jeûne de manière autonome à domicile, mais il est recommandé de consulter régulièrement un professionnel compétent pendant le jeûne et de lire les manuels proposés par la Ärztesgesellschaft für Heilfasten und Ernährung (Lützner H, 2001 ; Wilhelimi de Toledo F et al, 2013).
Avantages
En plus des bienfaits de la perte de poids, le jeûne périodique d'au moins 4 à 5 jours déclenche un changement métabolique avec la présence de corps cétoniques dans le sang (qui témoignent de l'utilisation prépondérante des graisses à la place du glucose, désormais épuisé, pour la production d'énergie) et avec l'activation de l'autophagie, un processus qui aide à maintenir une fonction cellulaire saine, encourageant les cellules à se réparer, se renouveler et se régénérer (Levine B et al, 2019). Avec la restriction horaire des repas et le jeûne intermittent, il n'y a aucune preuve que le changement métabolique du jeûne déclenche ces mécanismes bénéfiques avec la même intensité.
Inconvénients
Les jeûnes prolongés de ce type présentent deux problèmes principaux : les contre-indications, qui doivent être exclues par des experts, et la sortie du jeûne, qui doit être supervisée et attentive (la reprise alimentaire doit se faire progressivement sur plusieurs jours). Ils ne doivent donc être effectués que sous la supervision d'experts, car ils ne conviennent pas aux personnes souffrant de certaines conditions médicales et il existe un risque d'effets secondaires tels que, par exemple, les maux de tête, l'hypoglycémie et les évanouissements.
Il est déconseillé aux personnes qui n'ont pas le temps et l'argent à investir dans un séjour thérapeutique.
En Suisse, nous ne connaissons pas de médecins ou d'autres professionnels de la santé qui suivent les jeûnes en ambulatoire.
En pratique
Nous vous conseillons de prendre contact avec les institutions qui s'occupent de suivre ce type de jeûne. Voici quelques adresses qui peuvent vous aider dans votre recherche : https://www.interludebienetre.ch, https://www.buchinger-wilhelmi.com, https://www.ffjr.com, https://www.healthscience.org/education/fasting/where-fast. Dans tous les cas, le programme de jeûne doit être établi avec un professionnel de la santé formé ; des examens cliniques et sanguins sont normalement effectués pour exclure tout problème de santé ou carence nutritionnelle.
Mauro Frigeri MD & VMMT team
Références
Finnel JS et al. Is fasting safe? A chart review of adverse events during medically supervised, water-only fastng. BMC Complementary and Alternative Medicine, 2018.
Hagen KB et al. Dietary interventions for rheumatoid arthritis. Cochrane Review, 2009.
Horne BD et al. Randomized cross-over trial of short-term water-only fasting: metabolic and cardiovascular consequences. Nutrition Metabolism and Cardiovascular Disease, 2013.
Inserm. Evaluation de l’efficacité de la pratique du jeûne comme pratique à visée préventive ou thérapeutique. 2014.
Kjeldsen-Kragh J et al. Controlled trial of fasting and one-year vegetarian diet in rheumatoid arthritis. Lancet, 1991.
Levine B, Kroemer G. Biological Functions of Autophagy Genes: A Disease Perspective. Cell, 2019.
Li C et al. Effects of a one-week fasting therapy in patients with type-2 diabetes mellitus and metabolic syndrome - a randomized controlled explorative study. Experimental and Clinical Endocrinology and Diabetes, 2017.
Li C et al. Metabolic and psychological response to 7-day fasting in obese patients with and without metabolic syndrome. Forschende Komplementärmedecin, 2013.
Lützner H. Wie neugeboren durch Fasten. Gräfe und Unzer, 2001.
Michalsen A, Li C. Fasting therapy for treating and preventing disease - current state of evidence. Forschende Komplementärmedecin, 2013.
Shelton HM. The hygienic system, vol. III. San Antonio: Dr. Shelton's Health School; 1950.
Wilhelimi de Toledo F et al. Fasting therapy – an expert panel update of the 2002 consensus guidelines. Forschende Komplementärmedecin, 2013.
Wilhelmi de Toledo F et al. Safety, health improvement and well-being during a 4 to 21-day fasting period in an observational study including 1422 subjects. PLOS one, 2019.
Wilhelmi de Toledo F. Therapeutic Fasting: The Buchinger Amplius Method. Thieme, 2012.