Le lait
Les recommandations en matière de consommation de laitages ont été établies pour garantir le juste apport en calcium et la diminution du risque de fractures osseuses. En réalité, une consommation élevée de produits laitiers n'est justifiée par aucun effet bénéfique avéré et pourrait même avoir des conséquences néfastes.
Le 13 février 2020, l'étude parue dans le New England Journal of Medicine (Willett & Ludwig, 2020) est un bon résumé des connaissances scientifiques sur la relation entre les produits laitiers bovins et la santé.
Les preuves des effets du lait et des produits laitiers sur la santé dépendent de la denrée alimentaire à laquelle on les compare. Notons le caractère emblématique d'une étude menée sur plus de 100 000 participants, qui révèle l'association entre la mortalité et l'origine alimentaire des protéines. En effet, si les laitages sont meilleurs que les produits carnés transformés et les œufs, et équivalents à la viande non transformée, à la volaille ou au poisson, ils sont toutefois pires que les protéines d'origine végétale (Song et al., 2016).
La consommation optimale de lait dépend du régime alimentaire global. Dans les régions où la qualité du régime alimentaire est compromise et l'apport énergétique insuffisant, le lait, grâce à sa complexité et son exhaustivité nutritionnelle, a certainement un rôle à jouer ; dans les régions où la nutrition est variée en termes de contenu et suffisante d'un point de vue énergétique, le lait pourrait augmenter le risque de fractures et de cancer à l'âge adulte (ERFC, 2012 ; WCRF, 2007 ; Hemenway et al., 1994).
Contrairement à ce que l'on croit depuis des décennies, rien ne prouve que la consommation de produits laitiers protège contre le risque de fractures, mais pourrait même les favoriser (Hegsted et al., 2001).
La consommation de lait pendant la croissance augmente la stature à l'âge adulte (de Beer, 2012 ; Berkey et al., 2009 ; Olsen, 2007), la stature est inversement liée au risque cardiovasculaire, un avantage, mais directement liée au risque de fracture de la hanche, d'embolie pulmonaire et de cancer, des inconvénients sans aucun doute (ERFC, 2012 ; WCRF, 2007 ; Hemenway, 1994).
Il est donc prouvé que la consommation de produits laitiers est associée au risque de cancer. Ce fait est certainement avéré pour le cancer de la prostate (Aune et al., 2015) et probable pour ceux de la muqueuse utérine (Ganmaa et al., 2012) et du sein (Fraser et al., 2020). Il existe également un effet préventif des laitages contre le cancer du côlon, probablement lié à la consommation de yogourt dont les propriétés positives influent sur le microbiote intestinal (Aune et al., 2012).
Les allergies et intolérances aux produits laitiers, problème largement répandu de l'enfance à l'âge adulte, entraînent une diminution de la consommation mondiale de lait. Éviter le lait peut atténuer la gravité des syndromes allergiques héréditaires (von Berg et al., 2013), mais aussi améliorer les symptômes gastro-intestinaux chez les enfants (Iacono et al., 1998) et les crises d'asthme chez les adultes (Pelikan et al., 2013) intolérants au lactose.
En ce qui concerne le contrôle du poids, le risque de diabète ou de maladies cardiovasculaires, il n'existe aucune preuve des effets positifs ou négatifs des produits laitiers. De plus, malgré la logique qui nous porte à croire le contraire, aucune preuve ne vient étayer les bienfaits du lait à plus faible teneur en matières grasses par rapport au lait entier.
La production de lait soulève de nombreuses préoccupations. En tant que source de protéines et de calcium pour l'humanité, le lait ne semble pas durable à long terme, si l'on considère que les gaz à effet de serre dégagés lors de la production d'une unité protéique sont 5 à 10 fois plus élevés pour le lait que pour les légumineuses (Gonzales et al., 2011). En outre, en raison des exigences liées à la production, le lait contient des substances (IGF-1, hormones sexuelles, antibiotiques, pesticides) susceptibles d'avoir des répercussions sur la santé humaine, qui n'ont pas été étudiées. En Suisse, tous les 4 ans, des contrôles sur le lait de vache local sont mis en place et les résultats de 2018 révèlent que seuls 231 des 426'314 échantillons dépassent les limites de sécurité en ce qui concerne les substances inhibitrices (UFSAV, 2019). Ces analyses n'incluent pas le contenu des hormones sexuelles.
Les auteurs de l'article (Willett et al., 2020) concluent que dans les pays riches comme la Suisse, les lignes directrices actuelles devraient être mises à jour, en indiquant les nouvelles doses quotidiennes recommandées (par exemple de 0 à 2 plutôt que les 3 actuelles (SGE-SNN, 2016)), en soulignant le caractère erroné des supposés bienfaits du lait écrémé par rapport au lait entier et en luttant contre l'ajout de sucre dans les produits laitiers (par exemple, dans les yogourts aux fruits).
Mauro Frigeri MD et VMMT team
Références :
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Aune D, Lau R, Chan DS, et al. Produits laitiers et risque de cancer colorectal : revue systématique et méta-analyse d'études de cohortes. Ann Oncol, 2012.
Berkey CS, Colditz GA, Rockett HR, Frazier AL, Willett WC. Dairy consumption and female height growth: prospective cohort study. Cancer Epidemiol Bio- markers Prev, 2009.
de Beer H. Dairy products and physical stature: a systematic review and meta- analysis of controlled trials. Econ Hum Biol, 2012.
ERFC. Adult height and the risk of cause-specific death and vascular morbidity in 1 million people: individual participant meta-analysis. Int J Epidemiol, 2012.
Fraser E et al. Dairy, soy, and risk of breast cancer: those confounded milks. Int J Epid, 2020.
Ganmaa D et al. Milk, dairy intake and risk of endometrial cancer: a 26-year follow-up. Int J Cancer, 2012.
Gonzales A et al. Protein efficiency per unit energy and per unit greenhouse gas emissions: Potential contribution of diet choices to climate change mitigation. Food Policy, 2011.
Hegsted DM. Fractures, calcium, and the modern diet. Am J Clin Nutr, 2001.
Hemenway D et al. Risk factors for hip fracture in US men aged 40 through 75 years. Am J Public Health, 1994.
Iacono G et al. Intolerance of cow’s milk and chronic constipation in children. N Engl J Med, 1998.
Olsen SF, Halldorsson TI, Willett WC, et al. Milk consumption during pregnancy is associated with increased infant size at birth: prospective cohort study. Am J Clin Nutr, 2007.
Pelikan Z. Asthmatic response to milk ingestion challenge in adults: a comparison of the open and double-blind challenges. Int Arch Allergy Immunol, 2013.
SGE-SNN, Piramide alimetare Svizzera, 2016 (http://www.sge-ssn.ch/media/sge_pyramid_long_I_2016.pdf)
Song M et al. Association of Animal and Plant Protein Intake With All-Cause and Cause-Specific Mortality. JAMA Int Med, 2016.
FOSSV, Contrôle laitier, 2019 (https://www.blv.admin.ch/blv/it/home/lebensmittel-und-ernaehrung/lebensmittelsicherheit/verantwortlichkeiten/milchpruefung.html)
Von Berg A et al. Allergies in high-risk schoolchildren after early intervention with cow’s milk protein hydrolysates: 10-year results from the German Infant Nutritional Intervention (GINI) study. J Allergy Clin Immunol, 2013.
WCRF, AICR. Second expert report: food, nutrition, physical activity, and the prevention of cancer: a global perspective. Washington, DC: AICR, 2007.
Willett WC, Ludwig DS. Milk and health. N Engl J Med, 2020.